تعد شركات إعادة تدوير النفايات قوة حاسمة في الخطوط الأمامية في مكافحة التلوث البلاستيكي. تشير البيانات إلى أن 60% من إعادة تدوير البلاستيك على مستوى العالم تأتي من جهودهم، وأن 58% من دخل القائمين على إعادة التدوير يأتي من إعادة تدوير البلاستيك. ومع ذلك، فإن عملهم لا يزال غير معترف به في قوانين وسياسات معظم البلدان.
يعمل القائمون على إعادة تدوير النفايات عادةً في أماكن غير رسمية أو{0}شبه رسمية أو تعاونية، حيث يأتي الكثير منهم من المجتمعات المهمشة والمضطهدة، بما في ذلك الناجين من العنف والمجموعات الطبقية والأقليات العرقية والشعوب الأصلية. فهم يواجهون المخاطر الناجمة عن المواد الكيميائية السامة والظروف المناخية القاسية في عملهم، ومع ذلك فإنهم يلعبون دورا لا غنى عنه في الترويج لمدن أكثر صحة، والحد من التلوث البلاستيكي، وتعزيز الاقتصاد الدائري.
وأوضح الممثلون الذين حضروا المفاوضات أنه بدون أحكام انتقالية إلزامية عادلة، فإن معاهدة البلاستيك ستفشل في تكريم العمال الذين يعملون على تمكين إعادة التدوير. ويجب أن يترجم الاعتراف إلى دخل مستقر، وظروف عمل آمنة، وحماية اجتماعية قوية، وفرص للمشاركة في الاقتصاد الدائري.
صوت القائمين على إعادة تدوير النفايات
وفي المؤتمر الصحفي، تحدث ممثلو شركات إعادة التدوير من كندا وبنغلاديش وجنوب أفريقيا بشكل منفصل، مؤكدين على الحاجة إلى الاعتراف والانتقال العادل. وأشار فاسكويز من كندا: "نحن نقوم بإعادة تدوير 60% من البلاستيك، ولكن عملنا لا ينعكس في معظم القوانين. ومعاهدة البلاستيك التي لا تتناول العاملين في إعادة تدوير النفايات هي معاهدة فاشلة".
وشددت بيغوم من اتحاد جامعي النفايات في بنجلاديش على أن الاعتراف ليس صدقة، بل عدالة، ويجب أن تضمن المعاهدة دخلاً لائقًا وسبل عيش آمنة وفرصًا للتنمية. وذكر ممثل التحالف الدولي لجامعي النفايات من جنوب أفريقيا، كوهين، أن مصطلح "جامعي النفايات" يعكس حقا عملهم وهويتهم، حيث يحولون "النفايات" إلى مصدر رزق وغير ملموس إلى قوة.
وفي الوقت الحاضر، لا تتضمن المادة 10 من مشروع المعاهدة سوى بند انتقال طوعي عادل. أشارت منظمة إعادة تدوير النفايات إلى أن أكثر من 113 دولة قد دعمت بشكل صريح الاعتراف بوضع القائمين على إعادة تدوير النفايات، لذلك يجب تعزيز هذا الحكم ليصبح التزامًا ملزمًا.
